Dele Alli - Dấu chấm hết cho một tài năng được thổi phồng

2 lần liên tiếp đoạt danh hiệu cầu thủ trẻ xuất sắc nhất NHA do PFA bình chọn vào mùa giải 2015/16 và 2016/17 là minh chứng rõ nét nhất cho tài năng sớm nở của Dele Alli. 

Năm 2018, Dele Alli trở thành người hùng của Tam Sư trong chiến thắng trước Thụy Điển tại trận tứ kết World Cup. Cũng trong mùa giải 2018/19 ngay sau đó, tiền vệ này cũng góp vai trò quan trọng đưa Tottenham Hotspur trở thành Á quân tại Champions League.

Đó cũng là thời điểm mà giới truyền thông Anh được dịp làm một việc mà họ giỏi nhất, đó là thổi phồng về một tài năng bóng đá nước nhà. Nhưng không ngờ, đó là con dao hai lưỡi khiến sự nghiệp của Alli lụi tàn. 

Từ mẫu cầu thủ tự tin với trái bóng, sáng tạo và biết tạo ra đột biến, những pha xử lý của tiền vệ sinh năm 1996 không còn mang lại độ chính xác và hiệu quả cao, thậm chí là khó hiểu.

Qua từng năm, không ít những cây bút hay chuyên gia bóng đá đã tìm cách lý giải cho bước giật lùi của Alli. Có người cho rằng đó là do sự ra đi của HLV Mauricio Pochettino và thay vào đó là Jose Mourinho, Nuno Santo hay Antonio Conte với những bài học và triết lý mà anh chẳng thể nào tiếp thu. 

Nhưng nên nhớ, mầm móng cho phong độ tệ hại của Alli đã xuất hiện từ giai đoạn cuối dưới sự dẫn dắt của Pochettino và đặc biệt, những ngày tháng thi đấu trong màu áo Everton đã cho thấy các HLV tiền nhiệm không phải là người nên chịu trách nhiệm.

Vào tháng 2 năm 2022, HLV Frank Lampard từng bày tỏ quan điểm khi nhắc đến Dele Alli:

"Tôi không quan tâm cậu ấy đi xe gì, mặc quần áo ra sao, miễn là tôi có một cầu thủ có thể đến sân tập luyện mỗi ngày".

Với một HLV có phong cách trưng dụng những cầu thủ nội và yêu mến tài năng của những con người trẻ như Lampard, ông chưa bao giờ từ chối cơ hội để có thể hồi sinh Dele Alli. Trước khi mùa giải khởi tranh, Lampard còn chỉ ra điều kiện tiên quyết để tiền vệ 26 tuổi tìm lại bản năng vốn có của mình ngầm khẳng định Alli vẫn luôn nằm trong kế hoạch của ông:

"Điều đầu tiên là Dele cần phải duy trì sự ổn định trong mỗi buổi tập. Tôi tin rằng các buổi tập sẽ cải thiện và duy trì phong độ các cầu thủ và đó là điều kiện bắt buộc. Dele cần phải hiểu rằng điều đó rất quan trọng đối với tôi và cả bản thân cậu ấy. Cậu ấy là mẫu cầu thủ có phần khác với phần còn lại của Everton nhưng đủ sức tạo ra tầm ảnh hưởng với đội bóng".

Tuy nhiên, sự kiên nhẫn của cựu huyền thoại Chelsea cũng có giới hạn còn những thói hư của Dele Alli thì đã ăn vào máu. Câu chuyện chàng tiền vệ người Anh thường xuyên xuất hiện ở những hộp đêm hay thói ăn chơi vô kỷ luật vốn chẳng quá xa lạ.

Ngay từ khi Jose Mourinho còn tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng tại Tottenham, ông đã xem Dele Alli như một 'con ngựa chứng bất kham' và một Dele Alli của ngày hôm nay là kết quả đã được dự liệu từ trước.

Dele Alli không phải là cái tên duy nhất tự đánh mất sự nghiệp của mình bởi những sa đọa ngoài sân cỏ, nhưng sự tàn lụi của anh sẽ là một hồi chuông cho những cầu thủ bản xứ bị báo giới nước Anh thổi phồng đến mức tự mãn. Dù sao thì ở tuổi 26, Dele Alli vẫn còn cơ hội để mở ra một chương mới cho sự nghiệp của mình.