Chelsea 'rửa hận' Barca thành công khi giữ chân Azpilicueta thêm hai năm

Không bao lâu sau khi nhà báo Gerard Romero loan tin Cesar Azpilicueta đã lựa chọn ở lại Chelsea thay vì gia nhập sân Camp Nou như dự định ban đầu, trang chủ của nửa xanh thành London vui mừng cho biết thủ quân sinh năm 1989 đã kí vào bản hợp đồng mới có thời hạn đến năm 2024.

“Chúng tôi rất vui khi Cesar sẽ ở lại Chelsea thêm ít nhất hai năm nữa. Chúng tôi rất vui khi đội trưởng của chúng tôi thể hiện sự cam kết và khả năng lãnh đạo gương mẫu của anh ấy một lần nữa. Chúng tôi vẫn còn rất nhiều điều phải làm cùng nhau", Chủ tịch Todd Boehly cho biết.

Về phần mình, Azpilicueta nói: “Tôi thực sự hạnh phúc khi được gia hạn với Chelsea, ngôi nhà của tôi. Đã gần 10 năm kể từ lần đầu tiên tôi đặt chân đến CLB, vì vậy tôi thực sự cảm nhận được tình yêu và hào hứng với dự án mới mà chúng tôi đang có trong tay.”

“Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến hai vị Todd và Behdad vì đã cho tôi cơ hội tiếp tục hành trình của mình tại CLB tuyệt vời này và tôi thực sự mong được tiếp tục chuyến hành trình của chúng ta. Tôi thực sự tự hào là một đội trưởng và tôi hy vọng chúng ta có thể chia sẻ nhiều kỷ niệm đẹp cùng nhau.”

Gia nhập Chelsea vào Tháng 8/2012 từ Marseille, Azpilicueta đã ra sân 474 trận cho đội chủ sân Stamford Bridge. Ban đầu, vai trò của anh chỉ là dự bị cho hậu vệ phải số một thời điểm đó là Branislav Ivanovic nhưng cầu thủ trẻ trưởng thành từ Osasuna luôn nỗ lực thích nghi và ‘cháy’ hết mình mỗi khi có cơ hội.

Ở mùa giải 2013/14, khi hậu vệ trái số một Chelsea là Ashley Cole dính chấn thương và sa sút phong độ, Azpilicueta chấp nhận thi đấu trái sở trưởng theo yêu cầu của HLV Jose Mourinho. Nhà cầm quân người Bồ từng khen ngợi cựu cầu thủ Marseille: “Azpilicueta là mẫu cầu thủ mà tôi thực sự thích. Tôi nghĩ một đội bóng với 11 cầu thủ như Azpilicueta có thể vô địch Champions League, vì bóng đá không chỉ là vấn đề tài năng.”

Sau 10 năm phục vụ Chelsea, Azpilicueta đã có cho mình 9 danh hiệu tập thể gồm Ngoại hạng Anh (hai lần), Cúp FA, Cúp Liên đoàn Anh, Champions League, Europa League (hai lần), UEFA Super Cup và FIFA Club World Cup. Nhờ đó, lão tướng 32 tuổi trở thành một trong sáu cầu thủ hiếm hoi từng vô địch Ngoại hạng Anh, Cúp FA, Cúp Liên đoàn Anh, Champions League, Europa League, UEFA Super Cup và FIFA Club World Cup sau 13 lần ra sân ở các trận chung kết trong màu áo Chelsea, đó là một kỷ lục của CLB.

Mùa trước, Azpilicueta dù sa sút phong độ do tuổi tác nhưng vẫn có tới 47 lần ra sân trên mọi đấu trường cho Chelsea. Sự đa năng và thái độ chuyên nghiệp trong thi đấu thể thao của anh giúp Thomas Tuchel bớt ‘đau đầu’ khi hành lang cánh The Blues liên tục mất người vì chấn thương.

Đó cũng là lí do để Xavi Hernandez yêu cầu Ban lãnh đạo Barcelona chiêu mộ Azpilicueta sau khi chiến dịch 2021/22 khép lại. Chiến lược gia 42 tuổi xem thủ quân Chelsea là người thay thế hoàn hảo vai trò của cựu ngôi sao Dani Alves. Dù vậy, những vấn đề tài chính khiến Barcelona không thể dứt điểm thương vụ này và Azpilicueta sau đó lựa chọn ở lại Chelsea.