Ferdinand kể tên 4 hậu vệ người Anh hơn Saliba ở tuổi 21

Saliba đã gây ấn tượng mạnh trong những tuần đầu của mùa giải mới, đóng vai trò quan trọng trong chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp, giúp đội bóng của Mikel Arteta dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League. Tuy nhiên, Pháo thủ đã thất bại trong bài kiểm tra thực sự trước Man United vào Chủ nhật.

Arsenal bị trừng phạt bởi một Man United trẻ trung, tốc độ, và tận dụng sự ngây thơ trong phòng ngự của Arsenal. Marcus Rashford ghi hai bàn từ pha phản công để giúp Quỷ đỏ giành được ba điểm quý giá. Trong đó, Saliba được cho là có lỗi trong cả hai bàn thua.

Những màn trình diễn ban đầu của Saliba đã giúp anh tạo ra bước đột phá tại Arsenal và đã được so sánh với Rio Ferdinand nhờ sự chắc chắn trong phòng ngự, sự tự tin,điềm tĩnh khi cầm bóng. Tuy nhiên, Ferdinand đã bác bỏ những so sánh đó và chọn ra 4 người đồng đội cũ ở ĐTQG của mình, những người mà anh ấy cảm thấy có trình độ cao hơn Saliba ở cùng độ tuổi 21.

Ferdinand lên tiếng: "Jonathan Woodgate, Sol Campbell, John Terry, hãy tin tôi. Woodgate, 100%, không chút do dự. Wes Brown ở tuổi 21. Anh ấy đã vô địch Champions League. Anh ấy đã ở trong đội hình Man United giành cú ăn ba, và đã chơi các trận đấu."

Về màn trình diễn của Saliba tại Old Trafford, Ferdinand nói thêm: "Cậu ấy đã thất bại trong bài kiểm tra với Rashford. Bạn không cần phải tạo áp lực lên Saliba, bạn chỉ cần để cậu ấy chơi như trong 5 trận đấu đã qua."

Cựu trung vệ Quỷ đỏ không quên lên tiếng động viên: "Tôi nghĩ Saliba có cơ hội để trở thành một cầu thủ thực sự, thực sự giỏi. Cậu ấy chỉ cần thời gian."