Arteta đã đúng khi 'đày đọa' Saliba và Martinelli

Sẽ là không quá lời nếu khẳng định Arsenal là đội bóng đang sở hữu dàn cầu thủ trẻ đáng chú ý nhất tại Ngoại hạng Anh ở thời điểm hiện tại. Bên cạnh những "gà nhà Hale End" như Bukayo Saka và Emile Smith Rowe, Pháo thủ còn đang có trong tay những viên ngọc quý ngoại quốc rất chất lượng như Marquinos, Albert Sambi Lokonga, Fabio Vieira và đặc biệt là bộ đôi William Saliba và Gabriel Martinelli.

Cả hai tài năng trẻ sinh năm 2001 đều là những bản hợp đồng tiềm năng được Arsenal mang về ở thời HLV Unai Emery nhưng đều đã phải trải qua những tháng ngày rất "cực hình" kể từ khi HLV Mikel Arteta nhậm chức vào cuối năm 2019.

Saliba và Martinelli cập bến sân Emirates và mang đến rất nhiều sự kỳ vọng dành cho người hâm mộ Pháo thủ. Với cá nhân Saliba, trung vệ trẻ người Pháp chính là bản hợp đồng đắt giá thứ nhì ở mùa Hè 2019 (27 triệu bảng) chỉ sau "bom tấn" Nicolas Pepe.

Bất chấp sự mong đợi lớn lao của người hâm mộ, cả Emery và Arteta đều không hề trao cơ hội ra mắt cho Saliba trong mùa giải đầu tiên cầu thủ này khoác áo Arsenal. Sang đến mùa giải 2020/21, Arteta đã trở thành "nhân vật phản diện" chỉ ít tháng sau khi đóng vai người hùng giúp Pháo thủ lên ngôi vô địch FA Cup 2020.

Hàng thủ chắp vá và yếu kém lúc bấy giờ của Pháo thủ là chưa đủ để Arteta có thể trao cơ hội thi đấu ở đội một cho Saliba. Trung vệ sinh năm 2001 đã phải bỏ lỡ cả nửa đầu của mùa giải trước khi được đem đi cho mượn tại Nice ở Pháp.

Arteta khi đó đã nhận vô vàn sự chỉ trích vì đã không trọng dụng Saliba - người khi đó được cho là đã gặp biến cố gia đình và chịu những ảnh hưởng không nhỏ về mặt tâm lý.

Sang đến mùa giải 2021/22 vừa qua, Arteta tiếp tục gây phẫn nộ khi quyết định cho Saliba một mùa giải thi đấu trọn vẹn tại Marseille thay vì ở lại cạnh tranh suất đá chính cùng với tân binh Ben White và Gabriel Magalhaes.

Và quyết định của Arteta đã được đền đáp, việc được ra sân thường xuyên đều đặn mỗi tuần tại giải đấu lớn hàng đầu châu Âu đã giúp Saliba vươn tầm lên một đẳng cấp mới. Ngôi sao 21 tuổi giờ đã trở thành một tuyển thủ quốc gia và đã chính thức trở thành một phần quan trọng trong mùa giải mới của Arsenal.

Về phía Gabriel Martinelli, tiền đạo trẻ người Brazil có khởi đầu thuận lợi hơn hẳn so với ngôi sao đồng trang lứa William Saliba trong mùa giải cập bến Emirates.

Trong mùa giải đầu tiên khoác áo Pháo thủ, Martinelli đã có đến 26 lần ra sân trên mọi đấu trường và ghi được đến 10 bàn thắng. Trong đó, không thể không nói đến bàn thắng kinh điển của tài năng sinh năm 2001 vào lưới Chelsea với pha chạy nước rút kinh hoàng từ giữa sân.

Thế nhưng, mọi chuyện đã đổi khác hoàn toàn trong mùa giải tiếp theo. Martinelli liên tiếp gặp chấn thương và chỉ có thể trở lại vào cuối năm 2020. Nhưng chỉ sau vài trận, cầu thủ người Brazil lại tái phát chấn thương và buộc Arteta phải cất giữ kỹ càng Martinelli trên băng ghế dự bị.

Một số CĐV đã gay gắt chỉ trích Arteta "đày đọa" và "đì đọt" Martinelli trong khi thực tế là vị chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ đang tỏ ra thận trọng và muốn dần dần đưa "viên ngọc quý" xứ Samba trở lại một cách mạnh mẽ.

Và sự kiên trì của Arteta tiếp tục giúp Arsenal "hái quả ngọt". Martinelli đã chính thức tái xuất trong giai đoạn cuối năm 2021 và chiếm luôn suất đá chính tưởng chừng như đã nằm chắc trong tay của Emile Smith Rowe.

Những quyết định của Arteta đã gây ra rất nhiều tranh cãi và phản ứng trái chiều. Nhưng sau tất cả, những sự "đày đọa" cần thiết của cựu đội trưởng Pháo thủ dành cho Saliba và Martinelli trong 2 mùa giải trở lại đây đã mang về những sự chuyển biến rất đáng khích lệ.

Trong mùa giải 2022/23 sắp tới, bộ đôi ngôi sao trẻ sinh năm 2001 hứa hẹn sẽ có những bước đột phá đáng kể và sẽ thực sự trở thành những trụ cột của Arsenal dưới bàn tay dẫn dắt của thuyền trưởng Mikel Arteta.